Med ei vekt på opptil eit tonn er dette eit imponerande dyr, og ein føler seg liten når ein møter på desse på tur. Denne møtte eg på ca 2500 meters høgde i Yellowstone nasjonalpark, når dagen var på hell.

På 1800-tallet vart bisonen nedslakta i enorm skala, både på grunn av skinnet, og for å sulte ut indianerstammane som var avhengige av den. Bestanden, som ein estimerte til å være på rundt 65 millionar bison tidlig på 1800-tallet, fortsatte å rase til arten nesten var utrydda. Ei gruppe på 23 dyr overlevde blant anna i utilgjengelige delar av Yellowsone nasjonalpark, som i dag har ein bestand på 3000-4000 tusen dyr. I heile Nord-Amerika har vern bidratt til å øke den ville bestanden til rundt 15 000 dyr (I tillegg finn ein i dag eit stort antall dyr i fangenskap).

Sjølv om den er trygg for jakt i nasjonalparken, lev den utrygt utanfor parkens grenser, og i harde vintrar trekk den gjerne utanom parken på jakt etter mat, der den kjem i konflikt med bønder som blant anna fryktar for at smittsomme sjukdommar skal bli overført til kveg. I Montana blir dermed bisonen ofte skutt vinterstid, noko som har redusert bisonbestanden i Yellowstone med over tusen dyr dei siste åra.